Mustahil membayangkan kinerja kebaktian di gereja Ortodoks tanpa pelayanan seorang imam. Namun, para penatua Gereja Ortodoks tidak hanya memimpin kebaktian gereja, tetapi dengan percakapan dan nasihat mereka, mereka membantu orang-orang dalam masalah sehari-hari maupun rohani. Banyak yang mungkin bertanya-tanya bagaimana dalam percakapan pribadi layak untuk menghubungi seorang imam.
Di Gereja Ortodoks, penerimaan apostolik dipertahankan, dinyatakan dalam salah satu dari tujuh sakramen, yaitu, dalam penahbisan imamat. Melalui penumpangan tangan oleh uskup (yang mungkin seorang uskup, uskup agung, metropolitan, atau bahkan patriark sendiri), rahmat ilahi khusus turun ke atas kepala anak didik. Sejak saat penahbisan hingga imamat, presbiter Gereja dapat melaksanakan tata cara yang ditetapkan oleh Gereja, serta ritus-ritus suci lainnya. Karena itu, sikap kaum awam terhadap imam sangat hormat.
Dalam percakapan pribadi, seorang imam Ortodoks dapat disapa dengan berbagai "cara". Yang paling luas adalah sapaan "bapa", yang mencerminkan cinta orang-orang kepada pendeta mereka, penghormatan terhadap tarekat suci dan ingatan seseorang bahwa seorang imam adalah pembimbing spiritual, seorang ayah bagi umatnya. Seruan semacam itu sangat tepat ketika orang percaya tidak mengetahui nama imam (misalnya, seseorang telah memasuki gereja di luar kota, dll.). Alamat lain, yang tidak boleh menggunakan nama pendeta, adalah "ayah".
Ketika seseorang mengetahui nama seorang imam, cukup tepat untuk menyebut yang terakhir dengan nama. Perlu dicatat bahwa dalam hal ini nama imam diucapkan sesuai dengan pengucapan gereja dengan "awalan" "ayah". Misalnya, "Pastor Sergius" (bukan "Pastor Sergei"), Pastor John (dan bukan "Pastor Ivan").
Ada praktik lain untuk menyapa seorang imam Ortodoks, yang lebih sering digunakan di acara-acara resmi, konferensi, atau pertemuan serupa lainnya. Jadi, imam dapat disapa sebagai "Yang Mulia" atau "Yang Mulia". Patut dipertimbangkan bahwa para imam Gereja Ortodoks, tergantung pada lama pelayanan atau penghargaan, memiliki pangkat imam, imam agung, dan untuk pendeta monastik - hieromonk, abbas atau archimandrite. Sapaan "Yang Mulia" sesuai dengan para imam dan hieromonk, sementara para imam agung, kepala biara, dan archimandrite harus disapa "Yang Mulia".
