Politisi Republik terkemuka Gerald Ford menjabat sebagai Presiden Amerika Serikat dari tahun 1974 hingga 1977. Saat ini, ia tetap satu-satunya presiden dalam sejarah Amerika yang tidak menerima jabatan ini sebagai hasil dari pemungutan suara nasional.
biografi awal
Politisi Gerald Ford lahir pada 14 Juli 1913. Apalagi namanya saat lahir berbeda - Leslie Lynch King. Kemudian orang tua Leslie berpisah, dan pada tahun 1916 ibunya, Dorothy King, menikah lagi - dengan seorang pria bernama Gerald Rudolph Ford. Pada akhirnya, dia memberi putra angkatnya tidak hanya nama belakangnya, tetapi juga nama depannya. Keluarga Gerald dan Dorothy tinggal di kota Grand Rapids.
Sebagai seorang anak, Ford adalah anggota Pramuka. Diketahui bahwa pada tahun 1927 ia dianugerahi pangkat tertinggi dalam gerakan ini - "pramuka-elang".
Diketahui juga bahwa Gerald, ketika masih di sekolah, adalah pemimpin tim sepak bola Amerika. Dia terus bermain sepak bola sebagai mahasiswa dan membuat kemajuan yang signifikan dalam olahraga ini.
Hingga tahun 1935, Ford menempuh pendidikan di Universitas Michigan, dan pada tahun 1941 ia juga lulus dari sekolah hukum Universitas Yale.
Gerald Ford selama perang
Pada tahun 1942, setelah Amerika Serikat secara resmi memasuki Perang Dunia II, Ford mendaftar di kursus instruktur militer. Dan setelah menyelesaikan kursus ini, ia melatih tentara dalam berbagai disiplin ilmu angkatan laut.
Pada tahun 1943, Gerald Ford dikirim ke kapal induk Monterey, dan hingga akhir 1945 ia mengambil bagian dalam beberapa operasi di teater operasi Pasifik.
Karir dan kehidupan pribadi dari tahun 1946 hingga 1973
Pada awal 1946, Ford dipindahkan ke cadangan Angkatan Laut AS (saat itu ia sudah menjadi komandan letnan). Setelah itu, Ford menjadi pengacara dan juga terjun ke dunia politik.
Pada saat yang sama, perubahan penting terjadi dalam kehidupan pribadi presiden masa depan. Pada tahun 1948, ia menikahi Elizabeth Ford (nama gadis - Bloomer). Pasangan itu hidup bersama sampai kematian mereka, mereka memiliki empat anak - tiga putra (Michael, Jack dan Stephen) dan seorang putri (namanya Susan).
Pada tahun 1948 yang sama, Ford mengajukan pencalonannya dari Partai Republik dalam pemilihan ke Dewan Perwakilan Rakyat. Dan pada akhirnya, dia berhasil mengalahkan anggota kongres yang sedang berkuasa (dia adalah pendukung Partai Demokrat) dan menggantikannya.
Kemudian, Ford terpilih kembali berkali-kali. Dia duduk di DPR tanpa gangguan sampai tahun 1973 (dan sejak tahun 1965, Ford adalah pemimpin faksi Republik di dalamnya).
Ford menjadi terkenal sebagai politisi yang dengan keras mengkritik reformasi sosial Lyndon Johnson, yang secara kolektif dikenal sebagai Great Society. Selain itu, ia sangat menentang eskalasi konflik di Vietnam.
Dan kemudian serangkaian peristiwa terjadi, yang membawa Ford ke kursi kepresidenan. Pertama, pada tahun 1973, Wakil Presiden Spiro Agnew mengundurkan diri dari jabatannya karena tuduhan penggelapan pajak. Nixon menempatkan Ford di posisi ini (mereka sudah saling kenal sejak akhir empat puluhan).
Dan setelah 9 bulan, apa yang disebut skandal Watergate pecah. Dan pada akhirnya, Nixon sendiri terpaksa mengundurkan diri (sehingga dia ingin menghindari pemakzulan).
Kegiatan di kepresidenan
Akibatnya, pada 9 Agustus 1974, Gerald Ford menjadi presiden, sesuai dengan amandemen ke-25 Konstitusi. Untuk melakukan ini, dia tidak harus memenangkan pemilihan, yang unik dalam sejarah Amerika.
Setelah berkuasa, Ford segera memaafkan presiden sebelumnya - dia membebaskannya dari tanggung jawab atas semua kejahatan yang bisa dia lakukan ketika dia memerintah negara itu. Kritikus percaya bahwa amnesti ini adalah hasil dari kesepakatan rahasia antara Nixon dan Ford, dengan kata lain, pembayaran untuk presiden.
Ford, sebagai kepala Amerika Serikat, terus mengikuti kursus detente dalam hubungan dengan Uni Soviet (Menteri Luar Negeri Henry Kissinger dianggap sebagai ideologis utama kursus ini). Pada tahun 1974 ia bahkan mengunjungi Uni Soviet. Di Primorye, di Vladivostok, ia bertemu langsung dengan pemimpin Uni Soviet saat itu, Brezhnev.
Juga selama pemerintahan Ford yang singkat, kemajuan dicapai dalam negosiasi pembatasan senjata, Konferensi Keamanan dan Kerjasama di Eropa diadakan dan apa yang disebut Perjanjian Helsinki ditandatangani.
Selain itu, di bawah Ford, pada tahun 1975, Perang Vietnam berakhir. Apalagi, kemenangan di dalamnya dirayakan oleh kekuatan komunis Utara. Dan di Angola pada tahun 1975 yang sama, kekuasaan (dengan dukungan Uni Soviet dan Kuba) diambil alih oleh perwakilan partai kiri MPLA.
Perlu juga dicatat bahwa sebagai presiden, Ford menghadapi masalah besar di dalam negeri. Di Amerika Serikat, inflasi tumbuh dengan pesat, dan sebagai bagian dari perjuangan melawannya, pemerintahan presidensial melakukan kampanye publik skala besar, yang, bagaimanapun, tidak membuahkan hasil yang nyata.
Penurunan ekonomi Amerika memaksa pemerintah Ford untuk melakukan beberapa pemotongan dalam pengeluaran pemerintah. Ford berkali-kali memberikan suara menentang keputusan kongres tentang alokasi uang untuk tujuan non-militer tertentu. Menariknya, di Kongres, baik di majelis tinggi maupun majelis rendah, setelah apa yang disebut pemilihan paruh waktu 1974, Demokrat memiliki mayoritas.
Perlu juga dicatat bahwa Presiden Ford telah dibunuh dua kali. Pada tanggal 5 September 1975, Lynette Fromm, salah satu pendukung setia Charlie Manson, mencoba melenyapkannya. Dan hanya 17 hari kemudian, seorang wanita bernama Sarah Jane Moore menembak Ford dengan pistol. Peluru itu, untungnya, terbang melewatinya.
Pada pemilihan pendahuluan intrapartai 1976, Ford berhasil mengalahkan saingan yang agak tangguh - Ronald Reagan.
Dan langsung dalam pemilihan, Jimmy Carter dari Demokrat menjadi saingan Ford. Dan meskipun Ford dikritik tanpa ampun karena memaafkan Nixon (serta sejumlah kesalahan lainnya), para ahli percaya bahwa dia memiliki peluang yang sangat nyata untuk menang dan bertahan di Kantor Oval. Namun, Gerald Ford tidak memiliki debat televisi yang sangat sukses dengan lawannya, dan sebagai hasilnya, Carter yang merayakan kemenangan dengan sedikit keuntungan.
Setelah meninggalkan Gedung Putih, Ford tidak mengambil bagian aktif dalam politik, tetapi dia adalah orang penting di American Enterprise Institute.
Masalah kesehatan dan kematian
Pada tahun-tahun awal abad ke-21, Presiden Amerika Serikat ke-38 ini mulai mengalami masalah kesehatan yang serius. Dia menderita dua serangan jantung dan pergi ke rumah sakit berkali-kali. Pada titik tertentu, ia bahkan memiliki perangkat yang dijahit ke dalam dirinya yang mendukung aktivitas jantung.
Pada pertemuan bisnis terakhir, Gerald dan istrinya Elizabeth menerima tamu duduk, mereka tidak lagi memiliki kekuatan untuk berdiri untuk waktu yang lama.
Pada tanggal 26 Desember 2006, Ford meninggal di California, di peternakannya sendiri. Presiden Amerika Serikat ke-38 dimakamkan di Grand Rapids, tempat ia menghabiskan sebagian besar hidupnya, di halaman museum peringatan yang dinamai menurut namanya. Ribuan orang melihat perjalanan terakhir politisi terkenal itu.
