Keyakinan agama telah melekat dalam masyarakat manusia selama ribuan tahun. Perdebatan tentang waktu dan alasan munculnya agama berlangsung lebih dari satu abad dan tidak surut hingga saat ini.
Teori Kristen tentang asal usul agama dinyatakan dalam Alkitab. Sebelum Kejatuhan, orang pertama hidup di surga, oleh karena itu semua pengetahuan tentang Tuhan adalah alami bagi manusia dan serupa dengan pengetahuan tentang dunia. Semua teori ateistik tentang munculnya agama dapat dibagi menjadi dua kelompok. Salah satunya termasuk doktrin bahwa munculnya agama difasilitasi oleh alasan objektif, dan yang lain - teori yang percaya bahwa agama selalu ada, meskipun itu adalah khayalan besar. Di era Pencerahan, sebuah teori pencerahan tentang munculnya agama muncul, yang menurutnya ketakutan, ketidaktahuan, dan penipuan menjadi akar penyebab munculnya pandangan dunia religius. "Ketakutan melekat dalam sifat manusia," tegas pencerahan Prancis Diderot, Helvetius dan Holbach. Karena itu, selalu ada orang yang memainkan emosi ini dan, menciptakan berbagai dongeng yang mengerikan, memengaruhi imajinasi dan jiwa manusia. Pada awal abad ke-19, filsuf Jerman Feuerbach mengajukan sebuah teori yang menjelaskan munculnya agama melalui esensi manusia. "Misteri teologi adalah antropologi," tulis Feuerbach. Seseorang sama sekali tidak mengenal dirinya sendiri, tidak memahami sifatnya, dan karena itu memberi mereka status keberadaan yang mandiri. Dia melihat esensi ilahi dalam cita-cita, murni dan tanpa individualitas dari esensi manusia. Dalam teori Marxis, penekanannya bukan pada penipuan manusia demi manusia, tetapi pada penipuan diri sendiri. Manusia, menurut Karl Marx, tidak dapat menjelaskan fenomena alam dan dunia, karena ia ditempa dan dihancurkan oleh hubungan sosial. Pendukung teori Marxis mengasosiasikan munculnya agama dengan munculnya masyarakat kelas di mana penindasan massa utama menyebabkan munculnya pandangan dunia agama. Banyak ilmuwan, penganut ajaran yang berbeda, percaya bahwa dalam sejarah umat manusia ada "periode pra-agama" di mana tidak ada kepercayaan agama. Namun keberadaan konsep ini sama sekali tidak menjelaskan alasan munculnya agama di masa depan. Pada abad XX, teori pramonoteisme muncul. Ia berpendapat bahwa sebelum politeisme pagan (penyembahan beberapa dewa), ada periode monoteisme (kepercayaan pada satu Tuhan). Berdasarkan penelitian para ahli etnografi, ilmuwan Skotlandia E. Lang mengemukakan konsep bahwa agama menyertai seseorang sepanjang jalan. Dan dalam semua keragaman keyakinan agama yang ada, terdapat akar atau gema yang sama dari keyakinan tertua pada satu Tuhan. Teori ini dikembangkan oleh W. Schmidt, pendeta Katolik, etnolog dan ahli bahasa, pendiri Vienna Ethnological School, dalam karyanya "The Origin of the Idea of God."
