Banyak yang telah mendengar tentang penyakit Lou Gehrig - ini adalah patologi sistem saraf yang sangat berbahaya. Tetapi pada saat yang sama, hanya sedikit orang yang tahu siapa Lou Gehrig sendiri. Sementara itu, pemain bisbol Amerika ini menjalani kehidupan yang cerah dan penuh peristiwa dan mencapai kesuksesan besar dalam olahraga.
biografi awal
Nama lengkap Lou Gehrig adalah Henry Louis Gehrig. Ia lahir di New York pada tahun 1903 dari keluarga imigran Jerman Christina Foch dan Heinrich Gehrig. Ayah dari calon pemain bisbol menderita alkoholisme dan epilepsi, jadi pencari nafkah utama dalam keluarga adalah ibunya, yang bekerja sebagai pelayan.
Masa kecil Gehrig dihabiskan di Manhattan, di mana ia lulus dari sekolah menengah reguler, setelah itu ia melanjutkan pendidikannya di New York School of Commerce. Dan sudah saat ini dia menunjukkan dirinya sebagai atlet yang menjanjikan.
Pada tahun 1921 ia menjadi mahasiswa di Universitas Columbia. Namun, siswa Gehrig mencurahkan sebagian besar waktunya untuk tidak belajar, tetapi untuk olahraga - selama periode ini ia tidak hanya bermain bisbol, tetapi juga sepak bola Amerika.
Lou Gehrig dari tahun 1923 hingga 1939
Pada tahun 1923 Lou Gehrig keluar dari perguruan tinggi dan menandatangani kontrak dengan New York Yankees, sebuah tim yang bermain di Major League Baseball (MLB). Namun, awal karir profesionalnya ternyata agak biasa-biasa saja: hanya dalam 13 pertandingan, ia memiliki 9 RBI (RBI - jumlah poin yang diperoleh tim sebagai hasil dari tindakan pemukul) dan 1 home run (rumah run berarti pemukul yang sangat sukses memukul bola, akibatnya penyerang berhasil berlari melalui semua pangkalan dan masuk ke "rumah"). Dan indikator AVG (ini adalah koefisien efisiensi memukul bola setelah pelempar) adalah 423.
Pada tahun 1924, Gehrig hanya memainkan 10 pertandingan untuk Yankees (sementara hanya mendapatkan 5 RBI). Karena pada awalnya tidak mungkin untuk mendapatkan pijakan di klub, Lou Gehrig juga bermain untuk Hartford Senators, tim liga bisbol Minor (berstatus lebih rendah dari MLB), musim itu.
Di tahun yang sulit bagi dirinya sendiri, Gehrig berpikir untuk meninggalkan bisbol. Suatu hari, pramuka Yankees Paul Crichell datang ke Hartford dan menemukan Gehrig mabuk dan depresi. Namun, Paul dalam percakapan itu mampu mengucapkan kata-kata yang tepat, dan Lou kembali bersemangat.
Dalam pertandingan New York Yankees pada 1 Juni 1925, Gehrig menggantikan Paul Wanninger sebagai shortstop. Dan pada tanggal 2 Juni, dia masuk dalam skuad utama dan pergi ke base pertama bukan Wally Pipp.
Selama 14 tahun berikutnya, Lou tidak pernah melewatkan permainan Yankees, memainkan 2.130 permainan non-stop (rekor yang tak terkalahkan hingga pertengahan tahun sembilan puluhan). Karena penampilannya yang fenomenal itulah ia mendapat julukan "Kuda Besi" dari para penggemarnya.
Pada tahun 1927, banyak yang sudah menyadari bahwa Gehrig adalah seorang superstar bisbol. Dalam 155 pertandingan musim itu, ia mencapai 175 RBI, 47 home run, dan 373 AVG. Dan itu sudah cukup untuk menjadi pencetak gol terbanyak MLB.
Pada tahun 1931, Gehrig mampu mencetak jumlah RBI tertinggi dalam satu musim di antara basemen pertama dalam sejarah MLB. Tahun berikutnya, pada tanggal 3 Juni 1932, Lou membuat rekor lain - dia membuat empat home run dalam satu pertandingan (saingan Yankees dalam hal ini adalah Philadelphia Athletics).
Pada tahun 1933, sebuah peristiwa penting terjadi dalam kehidupan pribadi seorang pemain bisbol - ia menikahi seorang gadis bernama Eleanor Twitchell. Mereka hidup bersama sampai kematian Lou. Mereka tidak memiliki anak.
Pada tahun 1934, Gehrig menerima apa yang disebut Triple Crown, yaitu, ia menjadi pemain terbaik di ketiga indikator utama - RBI, home run, dan AVG.
Pada tahun 1938, performa Lou Gehrig menurun drastis dibandingkan musim-musim sebelumnya. Dan pada tahun 1939, menjadi jelas bahwa alasan permainan yang tidak ekspresif itu jelas bukan hanya karena kelelahan dan usianya (Gehrig berusia 35 tahun pada waktu itu, yang cukup banyak untuk seorang atlet profesional). Untuk beberapa game yang dimainkan hingga akhir April, ia mampu membawa asetnya hanya dalam 1 RBI.
Pada tanggal 2 Mei, New York Yankees dijadwalkan bermain melawan Detroit Tigers. Sebelum pertandingan dimulai, Gehrig mendekati pelatih kepala tim dan mengatakan bahwa hari ini dia akan duduk di bangku cadangan.
Ini berarti bahwa 2.130 pertandingan beruntun Gehrig terputus. Penyiar di stadion, tentu saja, juga mengumumkan hal ini, dan sebagai tanggapan, para penonton memberikan tepuk tangan yang panjang kepada atlet tersebut. Sayangnya, di sinilah karir bisbolnya benar-benar berakhir.
Diagnosis yang mengerikan dan tahun-tahun terakhir kehidupan
Setiap hari pemain bisbol mengalami semakin banyak masalah kesehatan. Terakhir, pada Juni 2019, ia diperiksa di salah satu klinik. Berdasarkan hasil pemeriksaan ini, dokter medis memberi Gerig diagnosis yang parah - sklerosis lateral amiotrofik degeneratif. Penyakit ini melibatkan penghancuran bertahap neuron motorik dan atrofi otot dalam tubuh.
Berita bahwa Gehrig sakit parah mengejutkan semua penggemar bisbol. Dan secara umum, kita harus mengakui: fakta bahwa di Amerika Utara amyotrophic lateral sclerosis mulai disebut penyakit Lou Gehrig adalah bukti popularitas besar yang dinikmati atlet pada saat itu.
Pada 4 Juli 1939, pada Hari Kemerdekaan Amerika Serikat, upacara perpisahan diadakan dengan Gehrig, sekitar 62 ribu orang datang ke sana. Dalam pidatonya pada upacara ini, pemain bisbol terkenal itu mengatakan bahwa dia menganggap dirinya "orang yang paling bahagia."
Beberapa bulan kemudian, Lou Gehrig dilantik ke dalam Baseball Hall of Fame. Selain itu, Yankees telah secara resmi menghapus seragam nomor empat yang dikenakan oleh pemain bisbol dari peredaran (yaitu, nomor ini akan tetap bersamanya selamanya).
Pada Oktober 1939, Walikota New York Fiorello LaGuardia mengundang Gehrig untuk bergabung dengan dewan pembebasan bersyarat kota, dan dia setuju. Pada 2 Januari 1940, ia resmi memulai pekerjaan barunya.
Gehrig mengambil sikap yang sangat bertanggung jawab terhadap tugasnya dalam kerangka komisi. Dia bahkan secara pribadi mengunjungi penjara New York City. Pada saat yang sama, mantan pemain bisbol itu bersikeras agar kunjungannya ke lembaga-lembaga ini tidak diliput oleh pers.
Beberapa bantuan selama periode ini diberikan oleh istrinya Eleanor - dia membimbing tangannya ketika dia perlu menandatangani surat-surat resmi.
Kematian
Pada titik tertentu, kondisi fisik Gehrig memburuk sehingga dia tidak bisa lagi bekerja, dan meninggalkan komisi pengampunan.
Pemain bisbol legendaris meninggal sekitar sebulan setelah itu - pada 2 Juni 1941. Ketika kematiannya diketahui, bendera diturunkan di semua situs di Liga Utama Bisbol Amerika.
Film tentang Lou Gehrig
Sudah pada tahun 1942, film "Pride of the Yankees" difilmkan tentang kehidupan Lou Gehrig, di mana peran utama dimainkan oleh aktor film yang luar biasa Gary Cooper. Alhasil, rekaman ini mendapat sebanyak sebelas nominasi Oscar.
Film penting lainnya tentang kehidupan Lou Gehrig muncul pada tahun 1978. Itu bernama "A Love Affair: The Eleanor dan Lou Gehrig". Naskahnya didasarkan pada buku otobiografi oleh Eleanor Gehrig, yang diterbitkan dua tahun sebelumnya. Dalam buku ini, istri pemain bisbol itu menguraikan hubungannya dengan dia. Sangat menarik bahwa Eleanor, terlepas dari kenyataan bahwa dia hidup selama 80 tahun (1904-1984), tidak pernah menikah lagi setelah kematian Lou Gehrig, dan selalu mengingatnya dengan kehangatan dan rasa hormat.
