Christmastide, atau hari-hari suci, adalah periode yang dimulai setelah perayaan Ortodoks Kelahiran Kristus (7 Januari) dan berlangsung hingga hari raya Epiphany, atau Epiphany, yang dirayakan oleh umat Kristen pada 19 Januari.
Bahkan sebelum kedatangan agama Kristen di Rusia, Natal dirayakan pada bulan Januari oleh orang-orang kafir. Untuk menghormati dewa Svyatovit, atau Perun, orang-orang Slavia menyelenggarakan perayaan yang luas dengan banyak makanan lezat, yang mereka harapkan dapat menenangkan dewa yang tangguh. Diyakini bahwa selama periode Natal, Perun turun ke bumi dan dengan murah hati mempersembahkan orang-orang yang memuliakannya.
Setelah pembaptisan Rus dan penyebaran luas Perjanjian Lama dan Baru, perayaan Natal memperoleh karakter religius baru. Orang-orang kudus, atau hari-hari raya, mulai sekarang didedikasikan untuk peristiwa besar - Kelahiran Kristus. Pada hari-hari ini, mereka menyiapkan makanan khusus - kutya, menyalakan api atau menyalakan lilin yang melambangkan cahaya Bintang Betlehem, dan menyanyikan troparion Natal.
Terlepas dari munculnya ritual dan tradisi liburan baru, fondasi Natal yang lama hampir tidak dilupakan. Dari tahun ke tahun, dari abad ke abad selama periode Natal, penduduk Rusia, seperti kakek dan kakek buyut mereka, terus mematuhi adat dan tanda kehormatan tertentu. Jadi, untuk menghindari hukuman surgawi yang mengerikan, tidak mungkin bekerja, terutama berputar. Setelah makan malam, sangat penting untuk meninggalkan sisa makanan di atas meja: untuk kerabat yang telah meninggal, yang jiwanya, menurut legenda, mengunjungi yang hidup pada awal Januari. Makanan berserakan di bawah jendela, dan api unggun dibakar di gerbang pemakaman agar orang mati tidak tersesat.
Berjuang dengan sisa-sisa paganisme, Gereja Ortodoks pada masa Peter the Great melarang "pada malam Kelahiran Kristus dan selama Natal untuk memulai, menurut legenda penyembahan berhala lama, permainan dan, berdandan dengan jubah berhala, menari di sepanjang jalan dan menyanyikan lagu-lagu yang menggoda." Itu tentang lagu-lagu terkenal, yang bertahan hingga hari ini, dan yang hari ini para imam sudah lebih toleran.
Larangan serius lain dari gereja diberlakukan pada meramal, begitu umum di kalangan anak muda selama periode Natal. Namun, tradisi ini ternyata ulet: hingga hari ini, dari 7 hingga 19 Januari di Rusia, para gadis menuangkan lilin cair ke dalam air, mencoba membedakan garis besar masa depan mereka di dalamnya, dan menanyakan nama di malam hari di jalan. dari pria pertama yang mereka temui: menurut legenda, mereka akan memakai nama yang sama untuk bertunangan.
