Hukuman mati adalah hukuman mati untuk kejahatan paling serius dan masih digunakan di banyak negara. Namun demikian, jumlah negara yang telah menghapuskan eksekusi de jure atau de facto terus bertambah.
Hukuman mati telah dihapuskan di sebagian besar negara maju. Mengapa?
Jelas bahwa di negara-negara berkembang atau mereka yang tertinggal dalam pembangunan dengan beberapa kriteria atau hanya dibandingkan dengan negara lain, tindakan (eksekusi) tersebut memiliki tujuan yang sama sekali berbeda dari di negara-negara yang akan dibahas. Di sana bisa berupa kebijakan intimidasi, represi, dan sebagainya. Tetapi di negara-negara beradab, masalah ini harus diselesaikan pada tingkat tertinggi dan dengan segala implikasinya.
Mempertimbangkan bahwa di banyak negara ini sistem hukumnya cukup kuat dalam arti bahwa setiap terdakwa memiliki hak untuk membela, termasuk yang gratis, dan juga dianggap tidak bersalah secara default sampai terbukti sebaliknya, hanya perlu memutuskan untuk mengirim seseorang untuk nenek moyang, memiliki semua kartu di tangan. Ada banyak karya sastra, film, dan kisah nyata di mana orang-orang yang tidak bersalah dibunuh sebagai peringatan akan ketidaksempurnaan sistem hukum.
Pertanyaan utama yang mengkhawatirkan banyak pendukung hukuman mati adalah mengapa seorang penjahat harus diberikan hak untuk hidup di penjara dengan mengorbankan pajak dari warga negara. Orang itu benar-benar harus disalahkan, dan sumber daya terus dihabiskan untuknya dengan mengorbankan penduduk negara itu.
Selain itu, banyak orang mengubah sudut pandang mereka secara tiba-tiba ketika pertanyaan dari satu sisi atau sisi lain menyangkut mereka secara pribadi. Bahkan penentang keras hukuman mati dapat mengubah posisi mereka menjadi sangat berlawanan dalam situasi ketika kejahatan berat tertentu telah dilakukan terhadap orang yang mereka cintai.
Mayoritas agama dunia, serta prinsip-prinsip humanisme, menentang hukuman mati. Penentang hukuman mati juga menunjukkan bahwa pengenalan atau penghapusan hukuman mati itu sendiri praktis tidak berpengaruh pada statistik kejahatan berat. Dengan demikian, eksekusi menjadi tidak begitu banyak hukuman bagi penjahat sebagai pengorbanan demi masyarakat yang haus akan balas dendam.
Kecenderungan ke arah pengurangan praktik dan penghapusan hukuman mati muncul setelah Perang Dunia Kedua. Dan salah satu faktor kunci yang mempengaruhi hal ini adalah ketentuan humanistik dari Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia, yang menurutnya salah satu hak utama setiap orang adalah hak untuk hidup. Penghapusan hukuman mati juga direkomendasikan oleh resolusi Majelis Umum PBB.
Saat ini 130 negara tidak menggunakan hukuman mati dalam praktik hukum mereka.
Hukuman mati terus digunakan di 68 negara.
